Je l'avais dit la semaine passée... après l'univers, les personnages qui le peuplent !
Ou du moins, quelques-uns, puisque je me suis concentré sur des personnages rencontrés au cours de la première partie du roman.

Personnellement, je préfère toujours illustrer la bio d'un personnage, mais comme je ne pouvais malheureusement pas rêver du coup de crayon de Pierre Droal pour chacun d'entre eux (ni même sur Karen Gillan pour du cosplay...), j'ai donc fait comme j'ai pu.
Parfois, moi-même je ne vois pas exactement le personnage ainsi (je pense en premier lieu à Camellia), mais, hé, c'est toujours mieux que juste du texte !
C'est parti.

Cérès Orkatz :

Le colonel Orkatz dirige l'un des trois régiments d'infanterie déployés dans la Lune d'Or.
Présente depuis les débuts de cette campagne, voilà six ans désormais, elle a perdu ses idéaux depuis longtemps, peut-être d'ailleurs avant même de quitter le royaume du Coronado de l'autre côté de l'océan.
Cérès semble lentement mais sûrement s'éloigner des réalités de la péninsule tout comme des hommes et des femmes sous ses ordres. Elle n'en demeure pas moins une forte tête et surtout le bras droit du vice-roi Dolémont qui se repose volontiers sur elle, y compris au-delà des questions militaires.

Camellia :

Cette jeune indigène a été libérée de son destin de Livre de Sang aux mains des sorcières de son peuple par le colonel Orkatz, à qui elle voue une admiration sans bornes.
Érigée en symbole de l'avenir du la colonie par le vice-roi, elle a récemment intégré les rangs du 22e. Rares sont les indigènes à l'avoir fait jusqu'à maintenant, en dehors d'une poignée d'éclaireurs.
Camellia lutte encore pour trouver sa place et n'a pas vraiment d'amis au milieu de ses camarades.

Philomé Dolémont :

Le vice-roi de la colonie n'est autre que le cousin du Roi Philippe, même si gouverner le Nouveau-Coronado n'a rien d'un cadeau de la part du souverain.
Pétri de bonnes intentions, respectueux des cultures indigènes (peut-être en partie du fait de ses propres origines), Philomé cherche avant tout à contenter chaque camp, mais il s'agit d'une tâche malheureusement impossible, malgré toute la bonne volonté du monde. Touchée par ses idéaux, Cérès n'en demeure pas moins souvent en conflit avec lui, même si elle ne peut afficher ses désaccords publiquement.
Au début du roman, Philomé doit ainsi composer entre les exigences du Conseil des grands propriétaires terriens et les revendications des indigènes, sans même parler de celles des colons qui pensaient faire fortune.

Dumelin Argeloant :

Dumelin n'est autre que l'intendante du régiment de Cérès, avec qui elle a fait ses études d'officier à l'Académie Royale du Coronado.
Pragmatique, la jeune femme n'a pas la langue dans sa poche, ce qui ne l'empêche pas de savoir faire preuve de recul. Fidèle en amitié et fine observatrice, elle s'inquiète pour Cérès, devenue une amie depuis longtemps.
Malgré tout, elle prend les choses comme elles viennent, rompue aux imprévus d'une campagne militaire qui n'en finit pas et s'est muée au fil du temps en tout un tas d'autres missions.

Melchior et Alario :

Petit-fils de Melchior, l'alchimiste d'Etat du régiment, Alario n'est encore qu'un jeune homme, qui, contrairement à beaucoup, semble apprécier la vie que lui offre la Lune d'Or. Passionné par l'alchimie, mais tout autant par la culture locale des indigènes, il cherche à établir des liens entre les deux, sous l’œil souvent inquiet de son grand-père.
En effet, si le titre d'alchimiste d'Etat était autrefois prestigieux au sein de l'armée, Melchior a vu ce dernier devenir avant tout honorifique, ou du moins, désuet.
De fait, si Cérès apprécie le vieil homme, elle le laisse le plus souvent ruminer dans sa roulotte, sans vraiment solliciter ses talents.

Jolyon Almanzar :

Soldat sous les ordres du sergent Apollaire, Jolyon fait partie des vétérans du régiment et croise depuis peu souvent la route de Camellia. Il ne cache pas son mépris à l'égard de la jeune fille et de ses origines, ce qui ne l'empêche pas de lui reconnaître certains talents, arme à la main.
A fleur de peau, Jolyon mène la vie dure à ses camarades mais les plus proches d'entre eux le suivent sans vraiment remettre en cause ses décisions.

Et voilà !

Tous ces protagonistes apparaissent dans la première partie du roman (sur quatre).
Autant dire que j'aurais pu vous en présenter aujourd'hui BEAUCOUP plus, et non des moindres d'ailleurs, à l'échelle de l'histoire tout entière ! Et notamment des dignitaires de l'Empire du Léopard proprement dit.
Je ne citerai d'ailleurs que l'Infante Constance, et encore, davantage pour pouvoir placer l'illustration de Sergey Gurskiy (ci-contre), car il s'agit autrement d'un personnage tout à fait secondaire... et en même temps, peut-être pas... Mais je n'en dis pas plus !

L'Empire du Léopard sera disponible le 19 avril.
Je vous souhaite une bonne lecture !